सैयद मोहम्मद तल्हा का कहना है कि उन्हें गर्व है कि उनकी सात साल की बेटी नई दिल्ली के एक प्रतिष्ठित मोंटेसरी स्कूल में पढ़ती है।
स्कूल महंगा है, जिसकी वार्षिक फीस ₹2,55,000 है, लेकिन मुस्लिम व्यवसायी का कहना है कि वह खुश है कि वह इसे वहन कर सकता है।
“अगर मेरे पास दूसरा बच्चा होता तो मैं उन दोनों को इस स्कूल में भेजने का जोखिम नहीं उठा सकता था,” नई दिल्ली से सटे एक उपग्रह शहर नोएडा में रहने वाले 42 वर्षीय तल्हा ने कहा।
“सिर्फ एक बच्चा होने से हम उस पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं, उसे अच्छी शिक्षा दे सकते हैं, बहुत सारी सुविधाएं दे सकते हैं, इसके कई फायदे हैं।”
एक छोटा परिवार होने में श्री तल्हा की खुशी भारत के अल्पसंख्यक मुसलमानों के बीच बढ़ती प्रवृत्ति को रेखांकित करती है, जो लंबे समय से भारत के धार्मिक समुदायों में उच्चतम जनसंख्या वृद्धि दर वाले बड़े परिवारों के लिए जाने जाते हैं।
विशेषज्ञों ने कहा कि भारत इस महीने चीन से आगे निकलने और दुनिया का सबसे अधिक आबादी वाला देश बनने के लिए तैयार है, इसके मुस्लिम परिवारों का सिकुड़ना इसके दशकों पुराने जनसंख्या नियंत्रण कार्यक्रमों की सफलता को रेखांकित करता है और जनसांख्यिकीय स्थिरता का संकेत देता है।
रॉयटर्स छह मुस्लिम पुरुषों और महिलाओं के साथ-साथ सात सामुदायिक नेताओं, जनसंख्या विशेषज्ञों और इस्लामी विद्वानों से बात की। सभी सहमत थे कि जन्म नियंत्रण और परिवार नियोजन के बारे में भारतीय मुसलमानों में जागरूकता में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है।
2011 में 10 साल में एक बार होने वाली जनगणना के अनुसार, मुसलमान भारत का दूसरा सबसे बड़ा धार्मिक समुदाय है और 1.2 बिलियन आबादी का 14.2% हिस्सा है। बहुसंख्यक हिंदू 79.8% हैं।
2021 की जनगणना में देरी हुई है लेकिन संयुक्त राष्ट्र ने अनुमान लगाया है कि इस महीने भारत की आबादी 1.42 अरब तक पहुंच जाएगी। देश की मुस्लिम आबादी इंडोनेशिया और पाकिस्तान के बाद दुनिया की तीसरी सबसे बड़ी आबादी है
पिछले 15 वर्षों में छोटे मुस्लिम परिवारों की प्रवृत्ति दिखाई दे रही है, राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण में मुस्लिम प्रजनन दर में गिरावट दिखाई दे रही है – एक महिला के बच्चों की औसत संख्या – 2019-21 में 2.4 से 2015 में 2.6- 2005-06 में 16 और 3.4।
हालांकि 2.4 पर यह अभी भी अन्य सभी समुदायों की तुलना में अधिक है, गिरावट भी सबसे तेज है, 1992-93 में 4.4 से लगभग आधी हो गई है।
इस्लाम और जन्म नियंत्रण
एक ऐसे समुदाय में जो ज्यादातर रूढ़िवादी है, कुछ मुस्लिम पुजारियों या इमामों ने बदलाव लाने में बड़ी भूमिका निभाई है।
भारत के सबसे अधिक आबादी वाले राज्य उत्तर प्रदेश में लखनऊ ईदगाह के इमाम मौलाना खालिद रशीद ने कहा, “मुसलमानों में यह गलत धारणा है कि इस्लाम जन्म नियंत्रण उपायों के उपयोग की अनुमति नहीं देता है।”
“लेकिन शरीयत परिवार नियोजन की बात करती है,” उन्होंने इस्लाम के पवित्र कानूनों का जिक्र करते हुए कहा। “इन गलतफहमियों को दूर करना हमारी जिम्मेदारी है। हमने इस तरह के मुद्दों के बारे में जागरूकता कार्यक्रम आयोजित किए हैं, अपील की है, शरीयत ने जो कहा है, उसके बारे में भाषण दिए हैं।”
विशेषज्ञों ने कहा कि शहरों के बाहर रहने वाले कम शिक्षित, गरीब मुसलमानों को लक्षित करने के लिए और अधिक प्रयास किए जाने की आवश्यकता है।
पूर्वी राज्य बिहार के कुछ हिस्सों में सरकारी स्वास्थ्य कर्मियों ने कहा कि वे नियमित रूप से स्थानीय मस्जिदों के नेताओं से मिलते हैं और उनसे शुक्रवार की नमाज़ के बाद पुरुषों को जन्म नियंत्रण का सुझाव देने का अनुरोध करते हैं लेकिन परिणाम उत्साहजनक नहीं रहे हैं।
बिहार के एक गरीब ग्रामीण जिले किशनगंज में अल अजार मस्जिद के संरक्षक अहमद डाइकुंड ने कहा, “इस्लाम स्वस्थ परिवारों की वकालत करता है और यह लोगों को तय करना है कि वे कितने बच्चे पैदा करना चाहते हैं।”
यद्यपि इस क्षेत्र में जन्म दर अधिक थी, श्री दाइकुंड ने कहा कि उनकी पीढ़ी के पहले की तुलना में कम बच्चे थे।
“हम सात भाई और चार बहनें हैं और हम में से प्रत्येक के चार या पाँच बच्चे हैं,” उन्होंने कहा।
उत्तर प्रदेश के मुरादाबाद शहर में एक हस्तशिल्प निर्यातक और अपेक्षाकृत धनी मुस्लिम शाहिद परवेज ने कहा कि वह छह भाई-बहनों में से एक थे। 65 वर्षीय ने कहा कि उन्होंने सुनिश्चित किया कि उनका एक छोटा परिवार हो – उनके दो बेटे और एक बेटी है – और यह कि उनके बच्चे विश्वविद्यालय जाते हैं।
उन्होंने कहा कि उनकी बेटी मुनीजा शाहिद, जो दिल्ली में एक शिक्षिका है और हाल ही में उसकी शादी हुई है, तुरंत बच्चे पैदा करने की योजना नहीं बना रही है, लेकिन वित्त इसका कारण नहीं है।
“हम अपने लिए भी जीवन जीना चाहते हैं,” उसने कहा।
पूरी नहीं हुई ज़रूरत
स्वैच्छिक संगठन पॉपुलेशन फाउंडेशन ऑफ इंडिया की कार्यकारी निदेशक पूनम मुत्तरेजा ने कहा, फिर भी, गरीब मुसलमानों के बीच भी नजरिया बदल रहा था, खासकर युवा पीढ़ी।
उन्होंने कहा, “युवा लोग डिजिटल मीडिया के संपर्क में हैं और वे जानते हैं कि अन्य आधे कैसे रहते हैं, हिंदू नहीं, बल्कि बेहतर स्थिति में हैं।”
विशेषज्ञों का कहना है कि सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रणाली अब उन लोगों की ओर से जन्म नियंत्रण सेवाओं की मांग को पूरा करने में असमर्थ है, जो उनकी उपयोगिता के बारे में जानते हैं, जिन्हें एक अपूर्ण आवश्यकता भी कहा जाता है।
2019-21 के सरकारी आंकड़ों से संकेत मिलता है कि 11.8% मुस्लिम आबादी को बच्चों के बीच जगह बनाने या उन्हें सीमित करने में मदद करने की पूरी आवश्यकता नहीं थी। आंकड़ों से यह भी पता चलता है कि 2.4 की मुस्लिम प्रजनन दर हिंदू दर 1.94 की ओर तेजी से गिर रही है।
एसवाई कुरैशी, “शीर्षक वाली पुस्तक के लेखक द पॉपुलेशन मिथ – इस्लाम, फैमिली प्लानिंग एंड पॉलिटिक्स इन इंडिया“, मुसलमानों के बीच प्रजनन क्षमता में गिरावट हिंदू राष्ट्रवादी राजनेताओं और बढ़ती मुस्लिम आबादी के बारे में उनके दावों की लगातार आलोचना का जवाब देती है।
पूर्व शीर्ष नौकरशाह ने कहा, “यह प्रचार कि मुसलमान हिंदुओं से आगे निकल रहे हैं, बेतुका है।”
“मुस्लिम हिंदुओं की तुलना में बहुत तेजी से परिवार नियोजन को अपना रहे हैं और अगर आप उनकी अधूरी जरूरतों को पूरा करते हैं, तो वे बेहतर करेंगे।”