सत्तारूढ़ भाजपा, जो अब लगभग दो दशकों से वीरशैव-लिंगायत समर्थन का लुत्फ उठा रही थी, चुनाव से पहले अचानक खुद को एक तंग जगह पर पाती है, उत्तर कर्नाटक के अपने दो प्रमुख लिंगायत नेताओं की हार के साथ। पार्टी से बाहर निकलने से न केवल पार्टी को झटका लगा है, बल्कि लिंगायतों पर ब्राह्मणों के वर्चस्व की कहानी भी समुदाय में जोर पकड़ रही है।
यदि पूर्व उपमुख्यमंत्री लक्ष्मण सावदी शुक्रवार को कांग्रेस में शामिल हो गए, तो अभी तक सबसे महत्वपूर्ण प्रस्थान पूर्व मुख्यमंत्री जगदीश शेट्टार रहे हैं, जो अपने दशकों लंबे जुड़ाव को खत्म करने वाले हैं, जिससे पार्टी में घबराहट हो रही है। जबकि श्री सावदी गनिगा लिंगायत उप-संप्रदाय से संबंधित हैं, श्री शेट्टार राजनीतिक शक्तिशाली बनजिगा लिंगायत उप-संप्रदाय से संबंधित हैं। सत्ताधारी बीजेपी भी एक अन्य शक्तिशाली लिंगायत उप-संप्रदाय पंचमसालियों की आरक्षण मांग को संभालने में सही नहीं रही। यह कांग्रेस की पृष्ठभूमि में आता है, जिसके बारे में माना जाता था कि उसने 2018 में लिंगायत धर्म की मांग को समर्थन देने के लिए समुदाय को आक्रामक रूप से लुभाने के लिए समुदाय को अलग-थलग कर दिया था।
“चुनाव से पहले, भाजपा को अपने सबसे महत्वपूर्ण मतदाता आधार के बीच अपना प्रकाशिकी सही नहीं मिला है। पहले से ही, पूर्व मुख्यमंत्री बीएस येदियुरप्पा की शर्मनाक विदाई पार्टी पर भारी पड़ रही थी, जो सत्ता विरोधी लहर का भी सामना कर रही है। एक सूत्र ने कहा, समुदाय को खुश करने के लिए अनुभवी लिंगायत बाहुबली को फिर से सामने लाने के लिए मजबूर किया गया था।
नतीजतन, बॉम्बे कर्नाटक क्षेत्र में मजबूत प्रदर्शन के साथ वापसी करने वाली भाजपा अब दबाव में है, विशेष रूप से बेलागवी, हुबली-धारवाड़, बागलकोट, विजयपुरा और हावेरी जिलों में अपनी मौजूदा सीटों पर कमजोर है। बीजेपी सूत्रों का कहना है कि राजनीतिक प्रकाशिकी के लिए, पार्टी ने दो पूर्व लिंगायत मुख्यमंत्रियों (श्री येदियुरप्पा सहित) और एक पूर्व उपमुख्यमंत्री को चुनावी लड़ाई से बाहर कर दिया है। “अब, भाजपा में शीर्ष पायदान के लिंगायत नेतृत्व में, सदर लिंगायत उप संप्रदाय का प्रतिनिधित्व करने वाले केवल मुख्यमंत्री बसवराज बोम्मई मैदान में हैं। इन निकासों की प्रकाशिकी पार्टी के लिए अच्छी नहीं है, ”पार्टी के एक वरिष्ठ नेता ने कहा।
ब्राह्मण बनाम लिंगायत कथा
इन निकासों और श्री येदियुरप्पा के दरकिनार की चर्चा है कि बीएल संतोष, महासचिव (संगठन), भाजपा और केंद्रीय मंत्री प्रल्हाद जोशी, दोनों ब्राह्मण, पार्टी पर हावी होने की कोशिश कर रहे हैं और लिंगायत नेताओं को दरकिनार करने के पीछे हैं। जद (एस) के नेता एचडी कुमारस्वामी ने हाल ही में कहा था कि भाजपा में एक ब्राह्मण को मुख्यमंत्री के रूप में थोपने की साजिश चल रही थी, जिसने पहले से ही परेशान वीरशैव-लिंगायत समुदाय की नस पर चोट की है। पार्टी के नेताओं को अब एक “ब्राह्मण पार्टी” करार दिए जाने का डर है, जिसे दूर करने के लिए उन्होंने कड़ा संघर्ष किया है।
2018 में अलग लिंगायत धर्म आंदोलन का नेतृत्व करने वाले कांग्रेस के वरिष्ठ नेता एमबी पाटिल ने भाजपा की मुश्किलों में फंसते हुए रविवार को ट्वीट कर एक ब्राह्मण एस. सुरेश कुमार और श्री शेट्टार को टिकट दिए जाने की तुलना करने की मांग की। दोनों की उम्र 67 साल होने के बावजूद लिंगायत ने टिकट से इनकार कर दिया। उन्होंने आगे ट्वीट किया: “लिंगायतों को भाजपा के मूल के रूप में नहीं माना जाता है, बल्कि केवल एक वोट बैंक है। लिंगायतों के साथ भाजपा और विशेष रूप से ‘दो निहित सामान्य हितों’ द्वारा कैसे दुर्व्यवहार किया गया, इसके कारण कर्नाटक एक नए बड़े पैमाने पर राजनीतिक मंथन का गवाह बनेगा। लिंगायत 2023 में कांग्रेस में घर लौटने के लिए तैयार हैं”।
रविवार को, क्षति नियंत्रण के एक स्पष्ट प्रयास में, भाजपा ने लिंगायत नेता श्री येदियुरप्पा को श्री शेट्टार और श्री सावदी पर हमला करने के लिए मैदान में उतारा, जिन्होंने समुदाय को आश्वस्त करने की कोशिश की कि पार्टी समुदाय द्वारा खड़ी होगी और उन्होंने अपनी इच्छा से इस्तीफा दे दिया। और ऐसा करने के लिए मजबूर नहीं किया गया था।