वीपी अप्पुकुट्टन पोडुवल, जिन्हें पद्म श्री से सम्मानित किया गया है। | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
पय्यानूर के 100 वर्षीय गांधीवादी और स्वतंत्रता सेनानी वीपी अप्पुकुट्टन पोडुवल, जिन्होंने 1942 में भारत छोड़ो आंदोलन में सक्रिय रूप से भाग लिया और पिछले आठ दशकों से कमजोर वर्गों के जीवन के उत्थान के लिए अथक प्रयास किया, को केंद्र सरकार द्वारा पद्म श्री से सम्मानित किया गया। बुधवार।
श्री पोडुवल ने कहा कि उन्होंने कभी उम्मीद नहीं की थी कि इस उम्र में उन्हें प्रतिष्ठित नागरिक पुरस्कार प्रदान किया जाएगा।
12 जनवरी, 1934 श्री पोडुवल के जीवन में एक महत्वपूर्ण मोड़ बन गया जब वे पैय्यानूर में महात्मा गांधी से मिले। तब वह केवल 11 साल के थे।
वीपी श्रीकंदन पोडुवल, जो उनके चाचा और स्वतंत्रता सेनानी थे, ने श्री पोडुवल को राष्ट्रीय आंदोलन का हिस्सा बनाया। 1942 में जब उनके चाचा को ब्रिटिश पुलिस ने गिरफ्तार किया, तो वे स्वतंत्रता संग्राम में सक्रिय हो गए। उन्होंने हड़ताल समिति के निर्देशानुसार पर्दे के पीछे से काम किया और छात्रसंघ का नेतृत्व संभाला। उनकी गतिविधियों के बाद, उन्हें 1943 में गिरफ्तार किया गया और कन्नूर उप-जेल में भेज दिया गया। लेकिन थालास्सेरी कोर्ट ने सबूतों के अभाव में उन्हें रिहा कर दिया।
1944 में, वह अखिल भारतीय चरक संघ की केरल शाखा में शामिल हो गए। 1947 से उन्होंने मद्रास सरकार के तहत पैय्यानूर में उर्जित खादी केंद्र के प्रभारी के रूप में और 1962 से अखिल भारतीय खादी ग्रामोद्योग आयोग में वरिष्ठ लेखा परीक्षक के रूप में काम किया।
कलाडी में आयोजित सर्वोदय सम्मेलन के कार्यालय के प्रभारी श्री पोडुवल थे। इसके बाद उन्होंने विनोबा भावे और जयप्रकाश नारायणन के साथ भूधन पदयात्रा में भाग लिया। उन्होंने गांधी स्मृति निधि कार्यक्रम के कार्यकारी अधिकारी, भारतीय संस्कृत प्रचार सभा के अध्यक्ष और संस्कृत महाविद्यालय के प्राचार्य के रूप में भी कार्य किया।