18 वर्ष से कम आयु के युवा विवाह के भीतर या बाहर संबंधों में यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण अधिनियम के कड़े प्रावधानों का उल्लंघन करते हैं
18 वर्ष से कम आयु के युवा विवाह के भीतर या बाहर संबंधों में यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण अधिनियम के कड़े प्रावधानों का उल्लंघन करते हैं
कन्नन (बदला हुआ नाम), नीलगिरी के गुडलुर में एक आदिवासी समुदाय का एक 19 वर्षीय युवक, उसी समुदाय की 17 वर्षीय सुमति (बदला हुआ नाम) से प्यार करता था, जब उस पर ऑल- महिला पुलिस ने अपनी प्रेमिका के साथ यौन उत्पीड़न करने के आरोप में, जिसके साथ वह पिछले डेढ़ साल से रह रहा है। एक वंचित आदिवासी पृष्ठभूमि से आने वाले कन्नन का दावा है कि उन्हें 18 साल की उम्र से पहले युवा लड़कियों को गैरकानूनी रूप से शादी करने से बचाने वाले कानूनों के बारे में पता नहीं था, और हालांकि वह और उनकी प्रेमिका दोनों अब कानूनी रूप से विवाह योग्य उम्र के हैं, कन्नन को लंबे समय तक सामना करना पड़ता है। जेल की सजा के रूप में उन पर यौन अपराधों से बच्चों के कड़े संरक्षण (POCSO) अधिनियम की धाराओं के तहत मामला दर्ज किया गया था।
माना जाता है कि कन्नन गुडालुर और पंडालुर तालुकों के 10 आदिवासी युवाओं में शामिल हैं, जिनके खिलाफ पॉक्सो अधिनियम, बाल विवाह निषेध अधिनियम और यहां तक कि अपहरण की विभिन्न धाराओं के तहत अदालतों में मामले लंबित हैं। “कन्नन पर अपनी मोटरसाइकिल पर लड़की का अपहरण करने का आरोप है। किसी भी लड़की का मोटरसाइकिल पर अपहरण कैसे किया जा सकता है और उसके खिलाफ दर्ज प्राथमिकी (प्रथम सूचना रिपोर्ट) में कथित तौर पर 26 किमी की दूरी तय की जा सकती है? जी. मलाइचामी, ऐसे मामलों को संभालने वाले और अदालत में आदिवासी समुदायों के सदस्यों का बचाव करने वाले वकील ने कहा।
आदिवासी मुनेत्र संगम और अश्विनी-गुदलूर आदिवासी अस्पताल के सचिव केटी सुब्रमण्यम ने कहा कि नीलगिरी में कुछ आदिवासी समूहों में बाल विवाह प्रचलित था। उन्होंने कहा कि ज्यादातर मामलों में आरोपी लड़के की उम्र 17 या 18 साल के आसपास है और वह नाबालिग लड़की के साथ संबंध रखता है. “ज्यादातर मामलों में, परिवार जोड़े की शादी करने के लिए सहमत होते हैं, लेकिन जब लड़की गर्भवती हो जाती है और गाँव की स्वास्थ्य नर्स के पास जाती है, और उन्हें पता चलता है कि वह नाबालिग है, या 18 साल की उम्र से पहले उसकी शादी हो चुकी है, तो वे बाल कल्याण सेवाओं को सूचित करते हैं। या स्थानीय पुलिस, ”श्री सुब्रमण्यम ने कहा, कई मामलों में, आरोपी और पीड़ित एक ही समुदाय से थे, और कानूनों से पूरी तरह अनजान थे।
“युवाओं के खिलाफ मामले को मजबूत करने के लिए, स्थानीय पुलिस कभी-कभी अपराधों को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करती है और ‘बार-बार यौन उत्पीड़न’ जैसे शब्दों का इस्तेमाल करती है, जबकि वास्तव में, दोनों पक्षों के बीच संभोग सहमति से होता था,” श्री मलाइचामी ने कहा।
वह जिन दो युवकों का प्रतिनिधित्व कर रहा था, उन्हें 25 साल से अधिक जेल की सजा सुनाई गई है। “ये बच्चे गरीब समुदायों से हैं। उनमें से अधिकांश स्कूल नहीं जाते हैं, उनके पास नौकरी नहीं है, वे जंगल में रहते हैं, और कुछ के घरों में बिजली भी नहीं है। इसलिए यह अनुचित है कि उन्हें किसी ऐसी चीज़ के लिए अपराधी बनाया जा रहा है जिसे वे नहीं जानते कि यह अवैध है, ”श्री मलाइचामी ने कहा।
उन्होंने कहा कि हालांकि निचली अदालतों के न्यायाधीश युवाओं की दुर्दशा के प्रति सहानुभूति रखते हैं, उन्हें हमेशा राहत के लिए उच्च न्यायालय में अपील करने के लिए कहा जाता है। “कथित पीड़ित सहित कुछ परिवार, आरोपियों का समर्थन करने के लिए अदालत का रुख करते हैं क्योंकि वे बस टिकट भी नहीं खरीद सकते। वे उच्च न्यायालय का दरवाजा कैसे खटखटा सकते हैं?” श्री मलाइचामी ने कहा।
ऐसे उदाहरण हैं जहां उच्च न्यायालय ने स्वदेशी समुदायों के हितों में हस्तक्षेप किया है। टोडा समुदाय की ओर से पैरवी करने वाले अधिवक्ता के. विजयन टोडा समुदाय की “प्रथागत प्रथाओं” के कारण आरोपी के पक्ष में एक आदेश प्राप्त करने में सफल रहे। श्री विजयन ने कहा कि पोक्सो अधिनियम अत्यंत कठोर है, और अपनी बेगुनाही साबित करने की जिम्मेदारी आरोपी पर है। “मान लीजिए कि एक युवा आदिवासी युवक, जिसकी उम्र लगभग 20 साल है, उसे 10-15 साल की कैद हो जाती है। वह एक कठोर अपराधी निकलेगा, और उसे उस अपराध के लिए समय देना होगा जिसे वह जानता भी नहीं था कि वह कर रहा है, ”श्री विजयन ने कहा।
अश्विनी-गुदलूर आदिवासी अस्पताल की संस्थापक शैलजा देवी ने कहा कि इस तरह की घटनाओं को अपराध घोषित करने के बजाय, मौजूदा कानूनों पर जागरूकता फैलाने के साथ-साथ शिक्षा और स्वास्थ्य सेवा तक पहुंच और समुदायों की भौतिक प्रगति सुनिश्चित करने पर अधिक ध्यान देना होगा।
नीलगिरी जिले के पुलिस अधीक्षक आशीष रावत ने कहा कि पुलिस न्यायिक बैठकों के दौरान और संसदीय समितियों के साथ बैठकों में भी पोक्सो अधिनियम और बाल विवाह निषेध अधिनियम के कारण स्वदेशी समुदायों के कानून के साथ संघर्ष में आने के मुद्दे पर चर्चा कर रही थी। हालांकि, श्री रावत ने कहा, पुलिस केवल मौजूदा कानूनों के दायरे में ही काम कर सकती है और वे आदिवासी समुदायों के सदस्यों के लिए अलग तरीके से कानून लागू नहीं कर सकती हैं।