भुवनेश्वर में महिला शिक्षिका ममिता मेहर की हत्या से दिव्या शंकर मिश्रा के तार जुड़े होने के विरोध में तख्तियां और बैनर लिए कांग्रेस कार्यकर्ता। फ़ाइल | फोटो क्रेडिट: द हिंदू
महिला शिक्षिका ममिता मेहर की हत्या के मुख्य आरोपी गोबिंद साहू ने 20 दिसंबर को एक स्थानीय अदालत में पेशी से पहले ओडिशा के बलांगीर जिले की एक जेल के अंदर अपनी जीवन लीला समाप्त कर ली।
ममिता मेहर कालाहांडी जिले के महालिंग स्थित सनशाइन इंग्लिश मीडियम स्कूल में शिक्षिका थीं। वह 8 अक्टूबर, 2021 को लापता हो गई थी और उसके शरीर के अंगों को 19 अक्टूबर, 2021 को मिट्टी के नीचे पाया गया था। कथित तौर पर स्कूल के प्रमोटर गोबीना साहू ने उसकी गला दबाकर हत्या कर दी थी।
पुलिस के मुताबिक साहू ने मेहर की हत्या इसलिए की थी ताकि वह अपने विवाहेतर संबंधों का खुलासा न कर सके।
हत्या ने बड़े पैमाने पर राजनीतिक विवाद पैदा कर दिया था क्योंकि विपक्षी राजनीतिक दलों ने आरोप लगाया था कि साहू नवीन पटनायक सरकार में पूर्व गृह राज्य मंत्री दिब्या शंकर मिश्रा के करीबी सहयोगी थे और उन्होंने साहू को बचाने का आरोप लगाया था।
श्री मिश्रा को बर्खास्त करने के लिए भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) और कांग्रेस द्वारा मुखर मांगों के बावजूद, ओडिशा के मुख्यमंत्री ने उन्हें बर्खास्त नहीं किया था। बाद में सामान्य कैबिनेट फेरबदल के दौरान उन्हें मंत्रिमंडल से हटा दिया गया।
साहू पर आरोप था कि उसने बलांगीर जिले की कांटाबांजी जेल में अपनी जीवन लीला समाप्त कर ली। उन्हें डॉक्टरों ने मृत घोषित कर दिया। कांटाबांजी विधायक और कांग्रेस नेता संतोष सिंह सलूजा ने आरोप लगाया कि उड़ीसा उच्च न्यायालय द्वारा उनकी जमानत याचिका खारिज किए जाने के कारण उन पर अत्यधिक मानसिक दबाव बताया जा रहा है। साहू का ट्रायल बलांगीर जिले के न्यायिक मजिस्ट्रेट प्रथम श्रेणी कांटाबांजी में चल रहा था.
मृतक की पत्नी का आरोप है कि उसके पति ने आत्महत्या नहीं की, बल्कि जेल के अंदर ही उसकी हत्या कर दी गई.
पुलिस महानिदेशक सुनील बंसल ने तुरंत साहू द्वारा कथित आत्महत्या की अपराध शाखा जांच के आदेश दिए। ओडिशा मानवाधिकार आयोग ने भी लिया स्वप्रेरणा विशेष महानिदेशक कारागार एवं पुलिस अधीक्षक बलांगीर को कारण बताओ नोटिस जारी कर मामले का संज्ञान लिया। दोनों अधिकारियों को 15 दिन में रिपोर्ट देने को कहा गया है।
मामले की शुरुआत से ही विपक्ष ने राज्य सरकार को कटघरे में खड़ा किया था. पूछताछ के दौरान साहू पुलिस बैरक से पुलिस को पर्ची देने में कामयाब हो गया था।
विवाद के बाद, उड़ीसा उच्च न्यायालय ने जांच की निगरानी के लिए पूर्व जिला न्यायाधीश एबीएस नायडू को नामित किया था। राज्य सरकार ने उड़ीसा उच्च न्यायालय से ममिता मेहर हत्या मामले की जांच की निगरानी के लिए उच्च न्यायालय के एक मौजूदा या सेवानिवृत्त न्यायाधीश या एक जिला और सत्र न्यायाधीश को नामित करने का अनुरोध किया था।
श्री सलूजा ने उन परिस्थितियों की जांच की मांग की जिनके तहत साहू ने जेल के अंदर अपनी जीवन लीला समाप्त की। भाजपा महिला मोर्चा की अध्यक्ष स्मृति पटनायक ने कहा कि यह अजीब लगता है, लेकिन हाई प्रोफाइल हत्या के मामलों में आरोपी, जिनमें मंत्रियों की संलिप्तता का आरोप लगाया गया था, रहस्यमय परिस्थितियों में मर रहे थे।
बीजेपी नेता और उनके सहयोगी कुलमणि बराल की हत्या के आरोपी प्रफुल्ल बिस्वाल 2021 में कटक के टांगी इलाके के नुआबादल चौक में रहस्यमय परिस्थितियों में मृत पाए गए थे। हत्या में राज्य के पूर्व कानून मंत्री प्रताप जेना की भूमिका की भी जांच की गई थी। .