उसके गुनाह का सुराग सबके सामने छिपा था, उसकी टी-शर्ट पर लिखा था- ‘दिस इज़ नेवर दैट’। प्रसिद्ध कोरियाई स्ट्रीटवियर ब्रांड की तरह, जिसने अपनी अलमारी के लिए अपना रास्ता खोज लिया, मंगेश सावकर हर तरह से आकस्मिक दिखते हैं और हत्याओं और धोखाधड़ी से जुड़े एक परिष्कृत अपराध को खींचने की संभावना नहीं है। प्री-ओन्ड बाइक्स और कारों के डीलर, सावकर को हाल ही में नासिक पुलिस ने अपने करीबी दोस्त और बिजनेस पार्टनर अशोक सुरेश भालेराव की हत्या करके ₹4 करोड़ की बीमा धोखाधड़ी करने के आरोप में गिरफ्तार किया था।
हालाँकि, उसकी गिरफ्तारी और अपराध स्वीकार करने के साथ, मामला उल्टा हो गया – यह भालेराव ही था, जिसने सावकर के साथ, शुरू में ₹4 करोड़ की बीमा राशि प्राप्त करने के लिए अपनी खुद की हत्या करने की योजना बनाई थी, लेकिन वास्तव में मारा गया . आगे जो हुआ वह ट्विस्ट की एक श्रृंखला है और एक पॉटबॉयलर से सीधे निकलता है।
घोटाले की साजिश
1 सितंबर, 2021 की सुबह, अशोक भालेराव एक संभावित कार सौदे के लिए मुंबई जाने के लिए नासिक में अपने देवलाली छावनी घर से निकले। सावकर ने उसे सौदा खत्म होने पर ही वापस आने के लिए कहा था। भालेराव ने जैसा उनसे कहा गया, वैसा ही किया। इसके बाद उन्होंने आखिरी बस ली और 2.30-3 बजे के आसपास नासिक पहुंचे। इंदिरा नगर बस स्टॉप पर उतरने के बाद, वह रात को रुकने के लिए अपनी दोस्त किरण सिरसत के प्री-ओन्ड कार शोरूम की ओर चल पड़े।
इस बीच, देवलाली के घर में उसकी पत्नी और परिवार के बाकी सदस्य गहरी नींद में सो रहे थे। शांत हिल स्टेशन जहां वे रहते हैं, देश की सबसे पुरानी छावनियों में से एक के आवास के लिए जाना जाता है। भालेराव परिवार अशोक भालेराव के छोटे भाई सतीश को आवंटित सैन्य क्वार्टर में रहता है।
सुबह करीब 6 बजे मुंबई नाका पुलिस स्टेशन से एक फोन कॉल ने उनकी नींद उड़ा दी। उन्हें बताया गया कि चार भाइयों में सबसे बड़े अशोक भालेराव को इंदिरा नगर जॉगिंग ट्रैक के पास सड़क दुर्घटना में गंभीर चोटें आई हैं. सिविल अस्पताल पहुंचने पर उन्हें बताया गया कि 46 वर्षीय की मौके पर ही मौत हो गई थी। “2 सितंबर, 2021 को सुबह 3.25 बजे, हमें जॉगिंग ट्रैक के पास खून से लथपथ एक व्यक्ति के बारे में फोन आया। जल्द ही, एक टीम को मौके पर भेजा गया और पीड़ित को सिविल अस्पताल में स्थानांतरित कर दिया गया, ”मामले की जांच कर रहे सब-इंस्पेक्टर चेतन श्रीवंत ने कहा। डॉक्टरों ने कहा कि उसे मृत लाया गया था और शव को पोस्टमार्टम के लिए मुर्दाघर में रख दिया। उन्होंने कहा, “परिवार से संपर्क करने में कुछ समय लगा क्योंकि उनका मोबाइल फोन गायब था और आईडी कार्ड पर पत्राचार का पता अलग था।”
पुलिस ने परिजनों की तहरीर पर अज्ञात लोगों के खिलाफ हिट एंड रन की घटना में मौत का मामला दर्ज किया है।
पंद्रह महीने बाद…
नासिक शहर से 30 मिनट की ड्राइव दूर हरे-भरे छावनी क्षेत्र में स्थित, भालेराव का साधारण घर एक थका हुआ नज़र आता है। गेंदे की एक अकेली डोरी जो लंबे समय से सूखी पड़ी है, बाहर की दीवार से ढीली लटक रही है। यह कुछ हद तक घर की दुर्दशा से मिलता जुलता है – कैसे एक बार चिड़चिड़े परिवार अब जीवन के साथ जीवन व्यतीत कर रहे हैं। एक दिसंबर की सुबह, मृतक की पत्नी और किशोर बेटी अपनी भावनाओं को व्यक्त करने के लिए संघर्ष करती हैं।
सुश्री चारुशिला अपनी बेटी ऋषिका की शिक्षा और उनके घटते वित्त को लेकर चिंतित हैं। भालेराव की मृत्यु के बाद, वे पूरी तरह से अपने तीन भाइयों पर निर्भर हैं। “मंगेश के लालच के कारण मैंने अपने पति को खो दिया। हमने उनके साथ परिवार के सदस्य की तरह व्यवहार किया लेकिन उन्होंने हमें धोखा दिया।’
मंगेश सावकर (दाएं से दूसरे) और पांच अन्य जिन्हें अशोक भालेराव की साजिश रचने और उनकी हत्या करने के आरोप में गिरफ्तार किया गया है। | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था
पुरानी बाइक और कारों की डीलरशिप शुरू करने से पहले अशोक भालेराव और मंगेश सावकर दोनों ने नासिक के एक सहकारी बैंक में साथ काम किया था। जब उनका व्यवसाय धीरे-धीरे बढ़ रहा था, सावकर ने एक बार भालेराव को सुझाव दिया कि उन्हें जीवन बीमा पॉलिसी खरीदनी चाहिए। पुलिस के अनुसार, 2019 और 2020 के बीच, भालेराव ने ₹4 करोड़ की सात से आठ पॉलिसी खरीदीं और सुश्री चारुशिला को नामित किया।
उस दुर्भाग्यपूर्ण दिन को याद करते हुए उनके भाई श्री सतीश ने कहा, “जब हमें पहली बार पुलिस का फोन आया, तो हमें लगा कि वह घायल हो गया है. अस्पताल पहुंचने के बाद ही हमें पता चला कि वह पहले ही दम तोड़ चुका था।
जैसे-जैसे दिन बीतते गए, जाँच में बहुत कम प्रगति हुई। पुलिस इस साल 8 दिसंबर तक वाहन या दुर्घटना में शामिल लोगों की पहचान करने में असमर्थ थी, जब भाइयों में से एक दीपक ने मामले की फिर से जांच करने के लिए उनसे संपर्क किया।
श्री दीपक का मानना था कि उनके भाई की मौत एक सुनियोजित हत्या थी। उनका संदेह तब और बढ़ गया जब एक दिन सावकर ने परिवार को एक बीमा पॉलिसी सौंपी। ठीक एक दिन पहले अशोक भालेराव के बैंक खाते में अचानक 16 लाख रुपये आ गए।
“अगर यह एक बीमा दावा था, तो पैसा नामांकित व्यक्ति के खाते में जमा किया गया होता और वह भी उचित दस्तावेज के बाद। यह मृत व्यक्ति के खाते में कभी जमा नहीं होता है। तभी हमने पुलिस से फिर से जांच करने के लिए कहा,” श्री दीपक ने कहा।
पुलिस ने सावकर के खाते के विवरणों की जांच की और एक विशेष बैंक खाते के साथ भारी जमा राशि और कई लेनदेन पाए। यह खाताधारक का नाम था जिसने भालेराव को चौंका दिया था- चारुशिला अशोक भालेराव।
“यह मेरे करियर का सबसे विचित्र मामला है। सावकर ने बीमा के पैसे के लिए अपने बिजनेस पार्टनर को मार डाला और हम सभी को विश्वास दिलाया कि यह एक सड़क दुर्घटना थी।चेतन श्रीवंतसहायक निरीक्षक
परिवार जानता था कि कुछ बहुत गलत था। चीजें नहीं बढ़ रही थीं क्योंकि हाई स्कूल ड्रॉपआउट सुश्री चारुशीला, जिनकी बहुत कम उम्र में शादी हो गई थी, के पास कोई बैंक खाता नहीं था।
फिर यह दूसरी चारुशिला कौन थी? मामले को फिर से खोलने के स्थानीय अदालत के आदेश के बाद परिवार को जवाब मिला।
श्री दीपक की एक ताजा शिकायत के आधार पर, पुलिस ने प्राथमिकी में बदलाव किया और धारा 302 (हत्या), 120-बी (आपराधिक साजिश), 279 (तेजी से गाड़ी चलाना), 337 और 338 (जीवन को खतरे में डालने वाले कार्य से चोट पहुंचाना) जोड़ी। भारतीय दंड संहिता के पहले से लागू 304-ए (लापरवाही से मौत का कारण) के अलावा। सावकर और रजनी नाम की एक महिला सहित पांच अन्य, जिन्होंने सुश्री चारुशिला का रूप धारण किया था, को हिरासत में ले लिया गया है। सब-इंस्पेक्टर श्रीवंत कहते हैं, “यह मेरे करियर का सबसे विचित्र मामला है।” उन्होंने कहा, “सावकर ने बीमा राशि के लिए अपने व्यापारिक साझेदार को मार डाला और हम सभी को विश्वास दिलाया कि यह एक सड़क दुर्घटना थी।”
स्टोर में अधिक आश्चर्य
मामले के नए विवरण सामने आने पर हर कोई और अधिक आश्चर्य में पड़ गया और यह पाया गया कि अशोक भालेराव भी शुरुआती योजना का हिस्सा थे।
मामले की जांच से जुड़े एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि दो व्यापारिक साझेदारों ने 2018 और 2019 के बीच किसी समय एक योजना बनाई थी और भालेराव की मौत का नाटक करके पैसे का दावा करने के लिए बीमा पॉलिसी खरीदना शुरू कर दिया था। फिर उन्होंने कानूनी तौर पर रजनी का नाम बदलकर चारुशिला रख दिया और यहां तक कि इस आशय की एक गजट अधिसूचना भी प्रकाशित करवाई। रजनी, अब चारुशिला के रूप में अपनी नई पहचान के साथ, एक नया आधार कार्ड, मतदाता पहचान पत्र और एक विवाह प्रमाण पत्र भी प्राप्त किया है। पुलिस ने कहा कि यह सब असली चारुशिला और बाकी परिवार को शामिल किए बिना बीमा राशि का दावा करने के लिए किया गया था।
जल्द ही गिरोह ने एक ऐसे व्यक्ति या शरीर की तलाश शुरू कर दी जो अशोक भालेराव की शारीरिक विशेषताओं से मिलता जुलता हो। अधिकारी ने कहा, “जब उन्हें महीनों तक कुछ नहीं मिला, तो हताशा में उन्होंने एक अज्ञात व्यक्ति की हत्या कर दी, शव को सड़क के बीच में रख दिया और इसे एक दुर्घटना का रूप देने के लिए उस पर एक वाहन दौड़ा दिया।” हालांकि, बाद में उन्हें एहसास हुआ कि शरीर भालेराव की ऊंचाई और त्वचा के रंग से मेल नहीं खाता। अधिकारी ने कहा, “इसलिए, उन्होंने इसे सड़क पर फेंक दिया और नए सिरे से शिकार करना शुरू कर दिया।” हालांकि पुलिस अभी तक शव की शिनाख्त नहीं कर पाई है। “हालांकि उस समय एक भिखारी का शव बरामद किया गया था, लेकिन उसकी पहचान नहीं हो सकी। सावकर के कबूलनामे के बाद हम उस मामले की भी फिर से जांच कर रहे हैं।
जैसे-जैसे हमशक्ल की तलाश महीनों तक चलती रही, कोई नतीजा नहीं निकला, सावकर का सब्र टूट रहा था। अधिकारी ने कहा कि उसने अपने बिजनेस पार्टनर को मारने का फैसला किया और अपने बहनोई प्रणव और रजनी सहित पांच अन्य लोगों की मदद से एक नई योजना बनाई।
एक सितंबर 2021 को सावकर ने कार की जांच की योजना के तहत भालेराव को मुंबई भेजा।
उस भयावह रात की घटनाओं को एक साथ जोड़ते हुए, श्री श्रीवंत ने कहा, “जब अशोक इंदिरा नगर में बस से उतरा और अपने दोस्त के शोरूम की ओर जाने लगा, तो उसने प्रणव को वहाँ खड़ा देखा। वह कुछ पूछता इससे पहले ही एक अन्य व्यक्ति ने अशोक के सिर पर पीछे से लोहे की रॉड से वार कर दिया। सावकर दूर से यह सब देख रहे थे, एक कार के अंदर एक और दोस्त दीपक भराडकर के साथ बैठे थे। श्री श्रीवंत ने कहा कि रॉड से मारने के बाद, प्रणव और दूसरे व्यक्ति ने बेहोश भालेराव को सड़क के बीच में खींच लिया और सावकर को इशारा किया, जिसने अपनी कार उसके ऊपर चढ़ा दी।
“कुछ निगरानी कैमरों ने वाहन पर कब्जा कर लिया, लेकिन पंजीकरण प्लेट दिखाई नहीं दे रही थी क्योंकि वे उच्च बीम पर थे। वाहन या उसमें सवार लोगों की पहचान करना मुश्किल था, ”सब-इंस्पेक्टर ने कहा।
इस साल अगस्त-सितंबर तक, सावकर और चारुशिला उर्फ रजनी ने फोरेंसिक प्रयोगशाला से भालेराव की लंबित रक्त शराब परीक्षण रिपोर्ट के बारे में पूछताछ करने के लिए कई बार मुंबई नाका पुलिस स्टेशन का दौरा किया, जो कि बीमा राशि का दावा करने के लिए आवश्यक एक महत्वपूर्ण दस्तावेज है। पुलिस ने कहा कि उन्होंने सभी कानूनी औपचारिकताएं पूरी कीं और फर्मों को ठगा। जबकि वास्तविक राशि ₹4 करोड़ थी, सावकर ने अपने सहयोगियों से कहा कि वह केवल ₹1 करोड़ का दावा करने में कामयाब रहे और उनके साथ इनाम साझा किया। “चूंकि वह रजनी के बैंक खाते का प्रबंधन कर रहा था, दूसरों को भारी जमा राशि के बारे में पता नहीं था। जैसे ही बीमा भुगतान उस खाते में आया, उसने उन्हें अपने व्यक्तिगत खाते में स्थानांतरित कर दिया,” श्री श्रीवंत ने कहा।
उन्होंने कहा कि जब रजनी को सावकर की मंशा पर संदेह हुआ और उसने अपने बैंक से खाता विवरण प्राप्त किया – उसके लिए यह आसान था क्योंकि वह खाताधारक थी – और उसका सामना किया तो चीजें बिगड़ने लगीं। “वह वास्तविक इनाम को सभी के साथ साझा करने के लिए तैयार नहीं था। इसलिए, रजनी ने जोर देकर कहा कि वह अशोक के परिवार को कुछ वित्तीय सहायता प्रदान करें। उसने महसूस किया कि केवल अशोक की वजह से ही वे पैसा पाने में सक्षम थे, ”अधिकारी ने कहा।
“लोग मेरे पति को ‘मास्टरमाइंड’ कह रहे हैं, लेकिन वह कभी भी उनकी योजना का हिस्सा नहीं थे।”चारुशिला अशोक भालेराव मृतक की पत्नी
अधिकारी ने कहा कि सावकर ने आखिरकार रजनी के अनुरोध को स्वीकार कर लिया और दिसंबर की शुरुआत में अशोक भालेराव के बैंक खाते में 16 लाख रुपये जमा किए और परिवार को एक पॉलिसी दस्तावेज सौंपा, जिसने पुलिस से संपर्क किया।
कोई भी यह समझने में सक्षम नहीं है कि विस्तृत अपराध के बाद रजनी या सावकर की अंतरात्मा को क्या चुभ गया। 13 दिसंबर को जब सावकर को आखिरकार पुलिस हिरासत में ले लिया गया, तो उसके कब्जे से एक देसी पिस्तौल जिस पर ‘यूएसए आर्मी’ खुदी हुई थी और जिंदा गोलियां जब्त की गईं। उसने अपना जुर्म कबूल कर लिया और पूरे घोटाले की जानकारी पुलिस को दी।
हालाँकि, भालेराव के परिवार को सावकर के कबूलनामे से थोड़ी समस्या है। वे जोर देकर कहते हैं कि अशोक भालेराव केवल एक व्यापारिक भागीदार थे और कथित गतिविधियों से अवगत नहीं थे। “लोग मेरे पति को ‘मास्टरमाइंड’ कह रहे हैं, लेकिन वह कभी भी उनकी योजना का हिस्सा नहीं था। मेरे पति कभी भी ऐसी योजना नहीं बना सकते थे,” सुश्री चारुशिला ने कहा।
नाम न छापने का अनुरोध करते हुए एक अनुभवी बीमा अधिकारी ने कहा कि बीमा उद्योग ने दावेदारों को आय के साथ पुरस्कृत करने से पहले कई चेक के साथ एक मजबूत दावा प्रबंधन प्रणाली विकसित की है। लेकिन छिटपुट रूप से इस तरह के कुछ उदाहरण सामने आते हैं। “सतर्कता विंग, राज्य पुलिस के समन्वय में, कली में समस्या को समाप्त करने के लिए एक प्रणाली पर काम कर रही है। इस मामले में, अदालत अशोक सहित बैंक खातों को फ्रीज कर देगी, ”उन्होंने कहा।
‘ऐसा कभी नहीं था’
सावकर ने दावा प्रबंधन प्रणाली को भंग करने में कामयाबी हासिल की, जो उन्हें जानते थे, उन्हें आश्चर्य नहीं हुआ। वास्तव में, पुलिस को बाद में पता चला कि अपने करियर में किसी समय सावकर ने बीमा दावों के जांचकर्ता के रूप में भी काम किया था और सिस्टम को कैसे खेलना है, यह जानता था। उसने इसे पहले किया था – और सिर्फ एक बार नहीं।
पूछताछ के दौरान, उसने पुलिस को बताया कि उसने अपनी पत्नी के नाम पर 2018 और 2019 के बीच ₹2.6 करोड़ की छह से सात जीवन बीमा पॉलिसी खरीदी थीं और जाली मृत्यु प्रमाण पत्र जमा करके पैसे का दावा किया था। अधिकारी ने कहा, “सभी दावों में से एक को खारिज कर दिया गया, और वह केवल 10 लाख प्राप्त करने में कामयाब रहे।” पुलिस अधिकारी ने कहा कि अपने पति के साथ सांठगांठ के संदेह में, सावकर के पकड़े जाने के बाद से वह फरार है, उसने कहा कि उसने न केवल एक बार बल्कि कई मौकों पर उसकी मौत का नाटक किया।
“अब, आधिकारिक तौर पर उसकी पत्नी मर चुकी है।”