भारत के पूर्व मुख्य कोच रवि शास्त्री को लगता है कि रविचंद्रन अश्विन को भारत के सर्वकालिक महान खिलाड़ियों में “ठीक ऊपर” होना चाहिए और उनके स्पिन जोड़ीदार रवींद्र जडेजा भी पीछे नहीं हैं। अश्विन और जडेजा विश्व क्रिकेट में सबसे घातक जोड़ी के रूप में उभरे हैं क्योंकि उन्होंने 45 टेस्ट मैचों में एक साथ खेले गए 462 विकेट लिए हैं। दोनों ने दिल्ली टेस्ट में 16 विकेट लेकर नागपुर में पहले टेस्ट में अपने 15 विकेट जोड़े जिससे भारत ने चार टेस्ट मैचों की श्रृंखला में 2-0 की बढ़त बना ली। अश्विन, जिन्होंने अपने शानदार 12 साल के अंतरराष्ट्रीय करियर में अब तक 463 टेस्ट विकेट लिए हैं, बुधवार को इंग्लैंड के जेम्स एंडरसन की जगह आईसीसी टेस्ट रैंकिंग में नंबर 1 गेंदबाज बन गए।
शास्त्री ने आईसीसी रिव्यू से कहा, “मैं युगों की तुलना कभी नहीं करता, लेकिन उनका (अश्विन) जो रिकॉर्ड है – विशेष रूप से भारतीय परिस्थितियों में – वह उन्हें (सर्वकालिक एकादश) टीम में शामिल करने के लिए पसंदीदा बना देगा।”
“भारतीय परिस्थितियों में वह कुछ और है। मेरा मतलब है, आपने अतीत में कुछ महान स्पिनरों को देखा है। वह वहीं ऊपर है। और यह तथ्य कि वह आपको महत्वपूर्ण चरणों में रन दिला सकता है, इससे सारा फर्क पड़ता है।” 60 वर्षीय शास्त्री, जिन्होंने 2021 टी20 विश्व कप तक भारत को कोचिंग दी थी, वह भी पिछले 18 महीनों में जडेजा के शानदार प्रदर्शन से प्रभावित हैं और उन्हें लगता है कि बाएं हाथ का यह स्पिन ऑलराउंडर अश्विन को भारत की सर्वकालिक एकादश में शामिल कर सकता है।
शास्त्री ने कहा, “उसे (जडेजा को) क्रेडिट मिलना शुरू हो जाएगा (वह इसके हकदार हैं)। इसमें कोई संदेह नहीं है। पिछले डेढ़ साल में वह शानदार रहे हैं क्योंकि उन्हें अपनी क्षमता का एहसास हो गया है।”
जडेजा ने दिल्ली टेस्ट की दूसरी पारी में 42 रन पर सात विकेट के अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी के आंकड़े को 110 रन पर 10 के मैच के आंकड़े के साथ समाप्त करने का दावा किया। यह 62 टेस्ट में उनका दूसरा 10 विकेट हॉल था जिसमें उन्होंने 250 से अधिक विकेट लिए। उन्होंने पिछले 12 महीनों में अपने तीन टेस्ट शतकों में से दो के साथ 2619 रन भी बनाए हैं।
“वह आपको कुछ नहीं देता है और यह एक बुरा सपना है (विपक्षी बल्लेबाजों के लिए)। खासकर, यदि आप अच्छी फॉर्म में नहीं हैं, और आप एक बल्लेबाज के रूप में विपक्ष में हैं, तो आपको बुरे सपने आएंगे। आपके सपनों में जडेजा होंगे।” क्योंकि लड़का आपको कुछ नहीं देता।
“अगर यह एक ऐसी पिच है जहां गेंद ऊपर और नीचे होती है, तो वह अश्विन से भी ज्यादा खतरनाक हो सकता है। अश्विन के पास वैसे भी (अपने) कौशल के साथ लड़का है। लेकिन यहां, यह लड़का (जडेजा) आपको बढ़त दिला सकता है क्योंकि एक गेंद के माध्यम से छोड़ दें, एक गेंद बदल जाएगी, और वह आपको कुछ नहीं देता है।
“उनकी सटीकता इतनी अच्छी है कि प्रस्ताव पर शायद ही कोई ढीली गेंद हो।” शास्त्री ने भारत के साथ अपने कोचिंग कार्यकाल के दौरान के एक समय को भी याद किया जब जडेजा को इस क्रम में पदोन्नत किया गया था, जो उनका मानना है कि ऑलराउंडर के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुआ।
शास्त्री ने कहा, “लोगों को और उन्हें खुद भी वास्तव में यह एहसास नहीं हुआ कि वह कितने अच्छे खिलाड़ी थे, जब तक कि उन्होंने वास्तव में टेस्ट मैचों में कुछ बड़े स्कोर नहीं बनाए थे।”
शास्त्री ने याद किया कि कैसे अपने समय के दौरान, उन्होंने जडेजा को टेस्ट क्रिकेट में ऊपर बल्लेबाजी करने के लिए प्रोत्साहित किया था।
“मुझे याद है कि हमने उन्हें वह जिम्मेदारी देने के लिए ऑर्डर में ऊपर की तरफ पुश किया और उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा।
“जब आप उसकी तकनीक देखते हैं, तो वह गेंद को देर से खेलता है, वह सीधी रेखा में खेलता है और वह सिर्फ एक शानदार क्रिकेटर है।”
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