नागरहोल राष्ट्रीय उद्यान के दक्षिण में काबिनी वन में चित्तीदार हिरणों का झुंड। फाइल फोटो | फोटो साभार: मुरली कुमार के
कावेरी वन्यजीव अभयारण्य की सीमा से सटे तमिलनाडु के गांवों के छोटे-छोटे शिकारियों के एक गिरोह को कर्नाटक वन विभाग के कर्मियों ने शुक्रवार, 19 फरवरी की तड़के पकड़ा।
मैसूर सर्कल के मुख्य वन संरक्षक, चामराजनगर सर्कल के प्रभारी, मलाथी प्रिया के अनुसार, गिरोह में पांच सदस्य थे जो हथियारों से लैस थे और एक चित्तीदार हिरण के शव को ले जा रहे थे, जिसका उन्होंने शिकार किया था। जब रोका गया, तो गिरोह ने अपने हथियार लहराए और गश्त पर गए वन रक्षकों को हवा में गोलियां चलाने के लिए मजबूर कर दिया।
विरोध किए जाने पर, गिरोह के सदस्य मौके से भाग गए और कावेरी नदी पार कर गए, जो दोनों राज्यों के बीच की सीमा है, शव और उनके हथियारों को छोड़कर, जो सभी जब्त कर लिए गए हैं।
सुश्री मालती प्रिया ने कहा कि जब चार लोग तैरकर दूसरे किनारे पर पहुंचे, एक लापता था और उसका शव दिन में बाद में नदी से निकाला गया। मृतक की पहचान राजा के रूप में हुई है। उसने कहा कि वह आदतन अपराधी है और उसके खिलाफ कर्नाटक में अवैध शिकार के मामले दर्ज हैं।
उसने कहा कि हालांकि ऐसे आरोप थे कि राजा को कर्नाटक के वन रक्षकों ने गोली मारी थी, पोस्टमॉर्टम रिपोर्ट से संकेत मिलता है कि वह डूब गया था और गोली लगने से कोई चोट नहीं आई थी। उधर, चामराजनगर पुलिस ने मामला दर्ज कर लिया है।