मुदुमलाई टाइगर रिजर्व के पास बोक्कापुरम मंदिर में वार्षिक बोक्कापुरम मंदिर कार उत्सव का एक फाइल फोटो, जो सैकड़ों भक्तों को आकर्षित करता है। | फोटो साभार: एम. सत्यमूर्ति
फरवरी से शुरू होने वाले मुदुमलाई टाइगर रिजर्व (एमटीआर) के बफर जोन में शुरू होने वाले मंदिर उत्सवों की एक श्रृंखला के साथ, संरक्षणवादियों ने सरकार से वन्यजीवों पर “अनियमित मंदिर पर्यटन” के प्रभाव को कम करने के लिए तीर्थयात्रियों पर प्रतिबंध लागू करने की अपील की है। स्थानीय आवासों पर।
बोक्कापुरम, चोक्कनल्ली, अनाइक्कल और सिरियूर में आयोजित होने वाले त्योहारों सहित मंदिर उत्सव हर साल बाघ अभयारण्य में 50,000 से 60,000 लोगों को आकर्षित करते हैं। इन दिनों के दौरान, आरक्षित वनों में प्लास्टिक और शराब की बोतलों सहित टनों कचरे को लापरवाही से फेंक दिया जाता है, जिससे अभ्यारण्य के भीतर वन्यजीव प्रभावित होते हैं।
गिद्धों के संरक्षण के लिए काम करने वाली गैर सरकारी संस्था अरुलागम के सचिव एस भारतीदासन ने कहा कि सत्यमंगलम टाइगर रिजर्व (एसटीआर) में किए गए एक अध्ययन में मंदिर पर्यटन से स्थानीय वन्यजीवों पर गंभीर प्रभाव का पता चला है।
कचरा डंपिंग
“एसटीआर में इरोड में बन्नारी अम्मन मंदिर में तीर्थ यात्रा पर्यटन के प्रभाव के हमारे अध्ययन ने मंदिर के त्योहारों के दौरान हजारों वाहनों के प्रवेश से वायु प्रदूषण के रूप में गंभीर प्रभाव दिखाया, मेडिकल कचरे सहित रिजर्व के भीतर टन कचरा डंप करना जैसे कि सैनिटरी नैपकिन, डायपर, सुई और दवाइयां और साथ ही ई-कचरा जैसे सीडी, डीवीडी, मोबाइल फोन चार्जर, बैटरी और अन्य सामान,” श्री भारतीदासन ने कहा।
एनजीओ ने यह भी नोट किया है कि पिछले दो दशकों में, सिरियूर में गंभीर रूप से लुप्तप्राय गिद्ध प्रजातियों के घोंसले के शिकार स्थलों और एमटीआर में एनाइक्कल मरिअम्मन मंदिर को छोड़ दिया गया है। तीर्थयात्रियों की संख्या में वृद्धि, या भक्तों के व्यवहार में परिवर्तन घोंसले के शिकार स्थलों को छोड़ने के पीछे के कारक हो सकते हैं,” उन्होंने कहा।
“खाने की बर्बादी के अवशेष, अत्यधिक नमक युक्त भोजन और बलि देने वाले जानवरों के मांस के अवशेष वन्यजीवों को आकर्षित करते हैं। पॉलीथिन की थैलियों के साथ बचे हुए भोजन को वे बिना अलग किए खा लेते हैं, यह उनके स्वास्थ्य के लिए हानिकारक हो जाता है।
इतना ही नहीं, जंगल में नियमित भोजन की तुलना में वन्यजीव इन खाद्य पदार्थों की ओर आकर्षित होते हैं जो उन्हें मंदिर परिसर के आसपास आसानी से उपलब्ध हो जाते हैं। एक बार जब जंगली जानवरों को भोजन की बर्बादी की आदत हो जाती है, तो मानव-पशु संघर्ष की संभावना होती है जब ये आवश्यक खाद्य पदार्थ उनके लिए अनुपलब्ध होते हैं,” श्री भारतीदासन ने कहा।
भक्तों को भी खतरा
वन क्षेत्रों में श्रद्धालुओं के नियमन की कमी भी उनके लिए खतरा बन गई है। पिछले साल के अंत में, चार महिला भक्त डूब गए, जब वे एमटीआर के बफर जोन में केदारहल्ला नदी को पार कर रहे थे, जबकि सिगुर में अनाइक्कल मरिअम्मन मंदिर में एक मंदिर पूजा में भाग ले रहे थे। उस समय 200 से अधिक लोगों को बचाया जाना था।
नीलगिरी के एक संरक्षणवादी एन. मोहनराज ने कहा कि अतीत में, मंदिर उत्सव केवल बडगा समुदाय के स्थानीय निवासियों और टोडा, कोटा, कुरुम्बा और इरुला समुदायों के आदिवासी लोगों को आकर्षित करते थे।
“हालांकि, कुछ साल पहले ऐसा होना बंद हो गया था, अब त्योहार के साथ अन्य जिलों के लोग आकर्षित होते हैं जो अन्यथा कानूनी रूप से इन जंगलों में प्रवेश करने में सक्षम नहीं होंगे,” उन्होंने कहा।
श्री मोहनराज ने कहा कि पहले, बोक्कापुरम उत्सव केवल समय-समय पर खोला जाता था, और केवल स्थानीय भक्तों को ही अनुमति दी जानी चाहिए, जिनके पास मंदिर का एक ऐतिहासिक लिंक है, जो विफल होने पर तीर्थयात्रा केवल “अत्यंत महत्वपूर्ण हाथी गलियारे” में स्थित मंदिरों तक ही बढ़ेगी। ” आने वाले वर्षों में, और वन्यजीवों पर और अधिक दबाव पैदा करेगा।
‘वन विभाग को वाहन प्रवाह को विनियमित करना चाहिए’
संरक्षणवादियों ने सुझाव दिया है कि वन विभाग निजी वाहनों को कलहट्टी घाट रोड पर उतरने से रोकता है, तीर्थयात्रियों को केवल इन क्षेत्रों में वन विभाग और तमिलनाडु राज्य परिवहन निगम द्वारा दी जाने वाली बस सेवाओं में शामिल होने की अनुमति दी जाती है।
“यह आकस्मिक पर्यटकों को वन्यजीव आवासों में प्रवेश करने के बहाने के रूप में मंदिर के त्योहारों का उपयोग करने से हतोत्साहित करेगा,” उन्होंने कहा। उन्होंने यह भी कहा कि त्योहारों का संचालन करने वाले मंदिर के अधिकारियों को त्योहार के दौरान निकलने वाले कचरे को पूरी तरह से साफ करने के लिए केवल 24 घंटे दिए जाने चाहिए, ऐसा न करने पर उन्हें गंभीर जुर्माना देना होगा।