एलोन मस्क, जो अपनी जुझारू गवाही के लिए जाने जाते हैं, बुधवार को डेलावेयर अदालत में दावों के खिलाफ बचाव करने के लिए तैयार हैं कि उनका $ 56 बिलियन का टेस्ला इंक वेतन पैकेज प्रदर्शन लक्ष्यों को प्राप्त करने और निदेशक मंडल के साथ प्रभाव को आसान बनाने पर आधारित था।
टेस्ला के शेयरधारक रिचर्ड टोर्नेटा ने 2018 में मस्क और बोर्ड पर मुकदमा दायर किया और यह साबित करने की उम्मीद की कि मस्क ने पैकेज की शर्तों को निर्धारित करने के लिए इलेक्ट्रिक वाहन निर्माता के बोर्ड पर अपने प्रभुत्व का इस्तेमाल किया, जिसके लिए उन्हें टेस्ला में पूर्णकालिक काम करने की आवश्यकता नहीं थी।
चांसलर कैथलीन मैककॉर्मिक के सामने मस्क की गवाही आती है क्योंकि वह ट्विटर इंक के एक अराजक ओवरहाल की देखरेख करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म को उस सौदे से पीछे हटने की कोशिश के बाद उसी जज के सामने एक अलग कानूनी लड़ाई में $ 44 बिलियन में खरीदने के लिए मजबूर किया गया था।
दुनिया के सबसे अमीर व्यक्ति मस्क ने इस हफ्ते ट्वीट किया कि कंपनी की समस्याओं को ठीक करने तक वह चौबीसों घंटे ट्विटर के सैन फ्रांसिस्को मुख्यालय में रहे।
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Tornetta ने अदालत से 2018 के पैकेज को रद्द करने के लिए कहा है, जिसे Tornetta के वकील ग्रेग Varallo ने डेलावेयर राज्य के वार्षिक सकल घरेलू उत्पाद से $20 बिलियन बड़ा बताया था।
मस्क और टेस्ला के निदेशकों के लिए कानूनी टीम, जो प्रतिवादी भी हैं, ने वेतन पैकेज को दुस्साहसिक लक्ष्यों के एक सेट के रूप में रखा है, जो टेस्ला के स्टॉक मूल्य में 10 गुना वृद्धि करके लगभग $ 50 बिलियन से $ 600 बिलियन से अधिक हो गया है।
उन्होंने तर्क दिया है कि योजना स्वतंत्र बोर्ड के सदस्यों द्वारा विकसित की गई थी, बाहरी पेशेवरों द्वारा सलाह दी गई थी और बड़े शेयरधारकों से इनपुट के साथ।
सोमवार और मंगलवार को अदालत ने मुकदमेबाजी में अपने 2021 के बयान से छोटी क्लिप के माध्यम से मस्क की गवाही का स्वाद चखा। एक क्लिप में, मस्क ने इस विचार को खारिज कर दिया कि बोर्ड को टेस्ला के साथ अधिक समय बिताने की आवश्यकता पर चर्चा करनी चाहिए थी।
“यह मूर्खतापूर्ण होता,” मस्क ने कहा, जो रॉकेट कंपनी स्पेसएक्स के मुख्य कार्यकारी भी हैं और टनलिंग वेंचर द बोरिंग कंपनी की स्थापना की।
कस्तूरी का जुझारू गवाही का इतिहास रहा है और अक्सर उन वकीलों के प्रति तिरस्कारपूर्ण दिखाई देता है जो खोजी प्रश्न पूछते हैं। उन्होंने विरोधी वकीलों को “निंदनीय” कहा है, उनकी खुशी पर सवाल उठाया और उन पर “जबरन वसूली” का आरोप लगाया।
पिछले साल, मस्क ने सोलरसिटी के 2016 के अधिग्रहण पर मुकदमा करने वाले एक शेयरधारक के लिए एक वकील से कहा कि वह “एक बुरा इंसान” था।
मस्क कोर्ट में भी अपना जलवा दिखा सकते हैं। उन्होंने स्टैंड से एक ब्रिटिश गोताखोर से माफी मांगी, जिसे उन्होंने एक ट्वीट में “पेडो मैन” कहा और जिसने मानहानि के लिए मस्क पर मुकदमा दायर किया। मामले में जूरी ने पाया कि मस्क ने गोताखोर को बदनाम नहीं किया।
विवादित टेस्ला पैकेज मस्क को हर बार बढ़ते प्रदर्शन और वित्तीय लक्ष्यों को पूरा करने के लिए टेस्ला के स्टॉक का 1% गहरी छूट पर खरीदने की अनुमति देता है। वरना मस्क को कुछ नहीं मिलता।
कोर्ट पेपर्स के मुताबिक, टेस्ला ने 12 में से 11 निशाने साधे हैं।
शेयरधारक आमतौर पर कार्यकारी मुआवजे को चुनौती नहीं दे सकते क्योंकि अदालतें आमतौर पर निदेशकों के फैसले को टाल देती हैं। मस्क मामला खारिज करने के प्रस्ताव से बच गया क्योंकि यह निर्धारित किया गया था कि उसे एक नियंत्रित शेयरधारक माना जा सकता है, जिसका अर्थ है कि सख्त नियम लागू होते हैं।
जॉर्ज वाशिंगटन विश्वविद्यालय के कॉर्पोरेट कानून के प्रोफेसर लॉरेंस कनिंघम ने मिसाल की कमी के बारे में कहा, “ऐसा कोई मामला नहीं है जिसमें 21.9% शेयरधारक जो मुख्य कार्यकारी भी हैं, को इस परिमाण की एक संरचित भुगतान योजना प्राप्त हुई है।”