केन विलियमसन और हेनरी निकोल्स के आक्रामक दोहरे शतकों ने शनिवार को वेलिंगटन में श्रीलंका के खिलाफ दूसरे टेस्ट में न्यूजीलैंड के दबदबे को मजबूत किया। ब्लैक कैप्स ने अपनी पहली पारी 580-4 के शानदार स्कोर पर घोषित की और श्रीलंका को दूसरे दिन स्टंप्स तक 26-2 पर ला दिया, जिससे पर्यटकों के पास दो मैचों की श्रृंखला को बराबर करने की बहुत कम संभावना थी। इन-फॉर्म विलियमसन ने 215 रन बनाए और निकोल्स ने नाबाद 200 रन बनाकर करियर की सर्वश्रेष्ठ 200 रन की पारी खेली, जिसमें जोड़ी का तीसरा विकेट 363 रन का था, वस्तुतः श्रीलंका को प्रतियोगिता से बाहर कर दिया।
न्यूजीलैंड के किसी भी संयोजन द्वारा उनकी साझेदारी पांचवीं सबसे बड़ी थी और वे एक ही पारी में 200 तक पहुंचने वाले देश के पहले बल्लेबाज बन गए।
श्रीलंकाई कप्तान दिमुथ करुणारत्ने रविवार को 16 को फिर से शुरू करेंगे और नाइटवाचमैन प्रभात जयसूर्या चार पर बने रहेंगे, जिसमें 554 रनों का घाटा होगा।
श्रीलंका के गेंदबाजों ने एक सपाट बेसिन रिजर्व पिच पर जीवन उत्पन्न करने के लिए संघर्ष किया, जिससे करुणारत्ने को विशाल साझेदारी के दौरान रक्षात्मक क्षेत्र स्थापित करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
विलियमसन और निकोल्स ने शुरू से ही एक जीवंत क्लिप पर बल्लेबाजी की, रातोंरात 155-2 के स्कोर से तेजी से आगे बढ़ते हुए और मुश्किल से परेशान दिख रहे थे क्योंकि उन्होंने पहले दो सत्रों के माध्यम से आक्रामक स्ट्रोक की एक सरणी प्राप्त की।
विलियमसन अभेद्य थे क्योंकि वे लगातार टेस्ट में तीसरी बार तीन आंकड़े तक पहुंचे, इस प्रक्रिया में 8,000 रन बनाने वाले पहले न्यूजीलैंडर बने।
यह 32 वर्षीय के लिए छठा दोहरा शतक था – जिसका नाबाद 121 इस सप्ताह के शुरू में क्राइस्टचर्च में अंतिम गेंद के पहले टेस्ट में महत्वपूर्ण था।
26 रन से फिर से शुरू करने के बाद, विलियमसन ने 23 चौके और दो छक्के लगाए और डीप ऑफ स्पिनर जयसूर्या को आउट करने से पहले स्कोरिंग रेट बढ़ाने की कोशिश की।
निकोल्स ने 174 के अपने पिछले-सर्वश्रेष्ठ स्कोर को पीछे धकेलने से पहले तीन अंकों तक पहुंचने के लिए अपने रातोंरात 18 से मार्च किया।
उनकी आक्रामक 240 गेंदों की पारी, जिसमें चार छक्के शामिल थे, ने बाएं हाथ के खिलाड़ी के लिए एक उल्लेखनीय वापसी का प्रतिनिधित्व किया, जिसकी पिछली 15 पारियों में 40 तक पहुंचने में विफल रहने के बाद टीम में जगह दबाव में थी।
निकोल्स ने कहा कि वह अपने चल रहे चयन की आलोचना से अवगत थे लेकिन उन्होंने कहा कि उन्हें अपने साथियों और कोच गैरी स्टीड के समर्थन से सहज महसूस कराया गया।
“समूह में हर कोई महान रहा है और आप वास्तव में उस समर्थन को महसूस करते हैं,” उन्होंने कहा।
“मेरे लिए, यह सिर्फ भरोसा करने के बारे में था कि मैंने इसे पहले किया था। यह उतना नहीं हुआ जितना मैं पिछली अवधि में चाहता था।
“अब चुनौती यह जानकर फिर से कर रही है कि खाका है।”
– ‘हमारी लंबाई से चूक गए’ –
निकोलस ने दो साल पहले क्राइस्टचर्च में पाकिस्तान के खिलाफ विलियमसन के साथ 369 रन की साझेदारी की तुलना की।
“जिस तरह से केन खेल रहा है, वह वास्तविक क्षेत्र में है। उस साझेदारी को एक और बड़ी साझेदारी में बदलना अच्छा था।”
कसुन राजिथा, जो कंधे की चोट से उबरने के लिए कुछ समय के लिए मैदान से बाहर थे, ने 2-126 के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी आंकड़े दर्ज किए।
श्रीलंका के स्पिनर धनंजय डी सिल्वा ने कहा कि पर्यटक दोहरे शतकों को बहुत अधिक छूट देने के दोषी थे।
उन्होंने कहा, “जाहिर तौर पर केन और हेनरी ने बहुत अच्छी बल्लेबाजी की। जब हम इन खिलाड़ियों का सामना कर रहे थे तो हमें अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना था, लेकिन हम अपनी लेंथ से चूक गए।”
डी सिल्वा ने कहा कि श्रीलंका ने सीरीज बराबर करने में कोई कसर नहीं छोड़ी है, हालांकि उन्होंने स्वीकार किया कि जीत के लिए मजबूर करना बहुत मुश्किल होगा।
“हम ड्रॉ के लिए नहीं खेल रहे हैं, हम जीत के लिए खेल रहे हैं।
उन्होंने कहा, ‘इसलिए हमें कम से कम डेढ़ दिन बल्लेबाजी करनी होगी। हम देखेंगे कि क्या होता है।’
उनकी प्रतिक्रिया खराब शुरू हुई।
मैट हेनरी ने सलामी बल्लेबाज ओशदा फर्नांडो को छक्के के लिए हटा दिया, इससे पहले साथी तेज गेंदबाज डग ब्रेसवेल ने डेवन कॉनवे के प्वॉइंट पर शानदार कैच के जरिए बिना स्कोर किए कुसल मेंडिस को आउट कर दिया।
यह ब्रेसवेल की मैच की तीसरी गेंद से आया जो छह साल से अधिक समय में उनकी पहली टेस्ट उपस्थिति है।
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