कोविड-19 महामारी के कारण दो साल की खामोशी के बाद, जब विदेशी उड़ानों पर प्रतिबंध लगा दिया गया था और पर्यटकों की संख्या कुछ सौ तक गिर गई थी, बिहार का पवित्र शहर बोधगया फिर से गुलजार हो गया है, जहां अंतरराष्ट्रीय उड़ानें उतर रही हैं। जिला अधिकारियों और स्थानीय लोगों के अनुसार घरेलू पर्यटकों के अच्छे प्रवाह के अलावा वियतनाम, थाईलैंड और म्यांमार जैसे देशों के तीर्थयात्रियों के साथ नियमित रूप से शहर में हवाई अड्डा।
बोधगया अंतरराष्ट्रीय हवाईअड्डे के अधिकारियों का कहना है कि चार्टर्ड सहित औसतन 5-10 विदेशी उड़ानें हर दिन तीर्थयात्रियों के साथ उतर रही हैं, जो विश्व धरोहर स्थल महाबोधि मंदिर जाते हैं और प्राचीन बोधि वृक्ष के नीचे ध्यान करते हैं, जहां बुद्ध को ज्ञान की प्राप्ति हुई थी। 2,500 से अधिक साल पहले।
बोधगया मंदिर प्रबंधन समिति (BTMC) और पर्यटन उद्योग को उम्मीद है कि बौद्ध शहर फरवरी-मार्च में पीक सीजन के अंत तक पर्यटकों के प्रवाह में पर्याप्त वृद्धि देख सकता है और सर्वकालिक उच्च स्तर पर पहुंच सकता है। महामारी के दौरान बंद मठों में पर्यटकों की भीड़ देखी जा रही है।
2019 में, महामारी से पहले, बोधगया में पर्यटकों का प्रवाह पांच लाख वार्षिक स्तर को पार कर गया था।
बौद्ध आध्यात्मिक नेता दलाई लामा भी लगभग दो वर्षों के अंतराल के बाद शहर का दौरा करने वाले हैं, तीर्थ नगरी में सबसे उत्सुकता से प्रतीक्षा की जाने वाली घटना। आखिरी बार उन्होंने जनवरी 2020 में बोधगया का दौरा किया था।
परम पावन कार्यालय की एक आधिकारिक विज्ञप्ति के अनुसार, दलाई लामा 29, 30 और 31 दिसंबर की सुबह कालचक्र प्रवचन स्थल पर तीन दिवसीय प्रवचन देंगे। 29 और 30 दिसंबर की सुबह वे बोधिचित्त पर नागार्जुन के भाष्य (जंगचुप सेमद्रेल) पर प्रवचन देंगे। 31 दिसम्बर की प्रातः परम पावन 21 तारा (डोलमा 21 जेनांग) का आशीर्वाद प्रदान करेंगे। वे प्रातः कालचक्र प्रवचन स्थल पर गेलुक तिब्बती बौद्ध परम्परा द्वारा दी जाने वाली दीर्घायु प्रार्थना में भाग लेंगे।
बीटीएमसी के अध्यक्ष और गया के जिलाधिकारी (डीएम) डॉ. त्यागराजन एसएम तैयारियों का जायजा लेने में जुटे हुए हैं। महाबोधि महावीर के स्वर्ण शिखर पर रखरखाव का काम पूरा होने वाला है। पवित्र नगरी में भी सुरक्षा बढ़ा दी गई है।
28 नवंबर को, बिहार के मुख्यमंत्री नीतीश कुमार भी पवित्र शहर में गंगा जल की आपूर्ति के लिए महत्वाकांक्षी पाइपलाइन परियोजना के उद्घाटन के लिए बोधगया जाने वाले हैं। दलाई लामा की यात्रा के दौरान भी उनका वहां रहना निश्चित है।
“इस साल तीर्थ नगरी में पर्यटकों की आमद बढ़ रही है। पर्यटन विभाग के आंकड़ों के मुताबिक, इस साल अप्रैल से अक्टूबर तक पिछले सात महीनों में 687,644 पर्यटक बोधगया आए हैं। वास्तविक आंकड़ा और अधिक हो सकता है। विभाग के आंकड़ों के मुताबिक अकेले सितंबर महीने में 308,092 पर्यटक बोधगया आए, जो रोजाना औसतन 10,269 आता है। पिछले सात महीनों में बोधगया में पर्यटकों का दैनिक औसत आगमन 3,213 है और हमें उम्मीद है कि अगले 3-4 महीनों में इसमें उल्लेखनीय वृद्धि होगी।
बीटीएमसी सदस्य अरविंद कुमार ने कहा कि दलाई लामा 22 दिसंबर को बोधगया पहुंचेंगे और करीब 25 दिनों तक वहां रहेंगे। उन्होंने कहा, “यह वह समय है जब अधिकांश तीर्थयात्रियों, विशेष रूप से विदेशों से, बोधगया पहुंचने की उम्मीद है।”
कुमार ने कहा कि दलाई लामा 29-30 दिसंबर को कलचक्ता मैदान में प्रचार करेंगे। “BTMC ने नवनिर्मित अत्याधुनिक बोधगया सांस्कृतिक केंद्र में अपने उपदेश का आयोजन करने की भी योजना बनाई है, जिसका उद्घाटन अप्रैल 2022 में सीएम कुमार ने किया था। इसमें 2,000 बैठने की क्षमता वाला एक बड़ा सभागार है, इसके अलावा 500 के दो सम्मेलन हॉल हैं। बैठने की क्षमता प्रत्येक। हम दलाई लामा के उपदेशों के लिए मुख्यमंत्री को भी आमंत्रित करेंगे।